Los análisis más recurrentes enfatizan con razón en la tendencia que se ha marcado desde el año 2008, a partir del cual la participación de las exportaciones minero-energéticas han representado en promedio un 60% de las exportaciones totales.

Pero esta tendencia no es gratuita. En primer lugar, sin una estrategia exportadora a la vista —que es más que la firma de acuerdos comerciales— la inercia apunta en la dirección de productos que han aprovechado el boom reciente en los precios de los productos básicos, que en lo fundamental no necesitan ningún acuerdo comercial y que cuentan con una infraestructura especializada para su transporte.

En segundo lugar, el lento crecimiento de las exportaciones no tradicionales tiene un alto grado de asociación con la fuerte revaluación que ha presentado la economía en pleno auge de los productos básicos. Sólo es posible destacar el repunte de algunos productos industriales, gracias a la obligada diversificación de mercados en otras naciones de la región, como resultado de la desconfianza en Venezuela, que será una constante en los próximos años.

En tercer lugar, destaca la fuerte concentración de las ventas externas en unas pocas regiones del país. Siete regiones explican más del 50% de las exportaciones, mientras que un grupo de 22 departamentos sólo alcanzan el 20% de las mismas. Esta asimetría no puede explicarse únicamente por los efectos de la bonanza minero-energética o de la deficiente infraestructura. La dotación inicial de capital humano e institucional, especialmente en regiones como Antioquia, Bogotá-Cundinamarca y Valle explican, en gran medida, las grandes disparidades a que hoy se enfrenta la geografía nacional para el aprovechamiento de los TLC vigentes y los que se avecinan.

Por esta razón, harían bien las entidades nacionales en rivalizar menos por los anuncios eufóricos alrededor de las cifras de comercio exterior y trabajar más en la coordinación para acompañar a las diferentes regiones en la ruta crítica hacia una inserción diversificada en los acuerdos comerciales. Sin perder de vista, desde luego, las tareas de la tasa de cambio y la infraestructura.

* Director Cepec. Universidad del Rosario.