Es reciente el suceso, de manera que los datos estarán en la memoria de todos. Pero, por si acaso, los presento de manera muy breve. El profesor Camilo Jiménez renuncia a su cátedra que había ocupado durante diecinueve semestres, porque sus estudiantes se mostraron incapaces, como tarea final del curso, de escribir un párrafo en español. Las razones de la renuncia del profesor son también muy reveladoras: dejaba la academia para tratar de comprender las maneras en las que las generaciones actuales se relacionan con las nuevas tecnologías y con su mundo.

He ahí los hechos brutos, sin aditamento alguno. Permítanme ustedes ahora una glosa, hasta donde alcanza mi entendimiento. La historia es todo lo contrario de una simple anécdota y su escueta simpleza es también el negativo de la situación espiritual del presente. La historia nos enseña que en un país que se llama Colombia los bachilleres no saben leer ni saben escribir; muestra que en ese país de América del Sur esos bachilleres pueden entrar a las universidades; ilustra que los semestres de las universidades no desarrollan habilidades de lectoescritura en los estudiantes que no las aprendieron en el bachillerato, ni en la primaria ni en el preescolar; delata que los universitarios colombianos no leen libros, ni revistas ni periódicos; es la prueba fehaciente de que la exigencia está condenada al más obscuro ostracismo en los institutos educativos; señala la inercia vital de los estudiantes, su apatía y sus pocas ganas de aprender; indica que hay un bajísimo nivel educativo, pues en unas de las más reputadas universidades del país los estudiantes de los primeros y de los últimos semestres —que de todo había en la clase del profesor Jiménez— son incapaces de escribir un párrafo en su lengua materna que, estimados estudiantes, se llama español...

Y en un país serio, o en uno que se hubiera percatado de la hondura de la crisis espiritual por la que atraviesa, se hubiera desatado un profundo debate en las esferas gubernamentales y en los círculos académicos, se hubiera buscado la manera de mejorar el nivel educativo en los niveles básicos, se hubiera procurado enseñar otras lenguas, se hubiera reestructurado toda la carrera que tan preocupantes resultados arroja y el modelo todo que auspicia semejante aberración hubiérase sometido a reforma; hubiera quedado muy claro que hay que invertir en educación y en cultura y que hay que enseñar a leer; se hubiera imaginado, quizás, un país libre de la servidumbre de unos medios de comunicación mediocres y groseros, un país entrañable y hermoso porque en él sus estudiantes escriben párrafos en español y sus universitarios leen muchos libros en diversos idiomas... Pero estamos en Colombia, señores, que no se les olvide, y acá estamos acostumbrados a soluciones más versátiles, más prontas, más propias. Nada de todo lo anterior fue imaginado, ni pensado, ni discutido. No fueron iniciados debate ni reforma algunos, ni fue menester revisar las bases de la primaria y del bachillerato, ni resultó necesario reestructurar el sistema educativo. Acá, en este país que se llama Colombia, acá, en esta Colombia nuestra, amigos míos, fue menester reformar al profesor.